إلكترون electron :

أخف جسيم دون الذرة مستقرة معروفة حتى الآن ، و هو يحمل شحنة سالبة و التي تعتبر الشحنة الاساسية للكهرباء . كتلة الألكترون 9.1×10-28 جرام وهي تساوي 0.0005 من كتلة البروتون و شحنته تساوي 1.602192 × 10-19 كولوم . و للإلكترون شريك يحمل نفس شحنته و نفس حركته المغزلية و لكنه يحمل شحنة موجبة يعرف باسم البوزترون .البوزترونات نادرة الوجود في الارض حيت يتطلب طاقة عالية لانتاجها و هي توجد لفترات قصيرة جدا بسبب ابادتها عن طريق الالكترونات الموجودة في كل مكان . الالكترون من اول مكونات الذرة التي تم اكتشافها ، فقد اكتشف الإلكترون عام 1897 من قبل الفيزيائي البريطاني ثومسون عند دراسته لأشعة الكاثود ، و اكتشافه للإلكترون ساعد كثيرا في وضع تصور لتركيب الذرة لاحقا . تحت الظروف الطبيعية تكون الالكترونات مرتبطة مع نواة الذرة الموجبة نتيجة للتجاذب الناتج عن الشحنات المختلفة ، و في الذرة المتعادلة يكون عدد الالكترونات مساويا لعدد البروتونات الموجودة في نواة الذرة ، فالذرة التي يكون عدد الالكترونات فيها اكبر من عدد البروتونات تكون سالبة الشحنة أو ايون سالب ، أما إذا كان عدد البروتونات في الذرة اكبر من عدد الالكترونات فإن الذرة تكون موجبة الشحنة أو أيون موجب . وتجدر الإشارة هنا بأنه ليس كل الالكترونات تكون مرتبطة بالذرات فهناك الكترونات تكون حرة جنا إلي جنب مع الايونات على شكل مادة تعرف باسم البلازما . و الإلكترونات تدور حول النواة في مدارات خاصة ، فالإلكترونات التي توجد في مدارات قريبة من النواة يكون ارتباطها بالذرة كبيرا بينما الإلكترونات التي تكون في مدارات بعيدة عن النواة يكون ارتباطها بالذرة ضعيفا و بالتالي يمكن ان تفقد لتكون ايونات سالبة الشحنة . و نتيجة لدوران الإلكترونات حول النواة فإنه يتشكل غيمة سالبة الشحنة تغطي اغلب حجم الذرة و انتقال الإلكترون من مدار اقل إلى مدار أعلى يعمل على إثارة الذرة و لكي تعود الذرة إلى مستواها الطبيعي فإن الإلكترون يعود إلى موضعه الطبيعي مما ينتج عن ذلك إشعاع للطاقة .