يستخرج الأفيون الخام من ثمرة نبات الخشخاش Papaver Somniferum الذي ينمو في جنوب شرق آسيا وإيران وتركيا وبعض بلدان الشرق الأوسط. وثمرة الخشخاش بيضية الشكل، ينساب منها عند شقها سائل حليبي اللون يتجمد عند تعرضه للهواء. ويتحول إلى مادة صلبة رمادية اللون أو سوداء، ويباع الأفيون الخام على شكل أسطوانات ويقوم المتعاطي بتدخينه في أرجيلة أو شبه في القهوة أو بلعه أو استحلابه تحت اللسان. وهو شديد المرارة ولذلك تضاف إليه المواد السكرية لتخفيف مرارته.
