كانالصيادونوجامعيالثماروالمزارعونيعيشون في جماعاتصغيرة(مابينالعشرينوالخمسينشخصاً في المتوسط). وكانواينتقلونويرتحلونمنمكانإلىآخر،داخلمساحاتكبيرة – لكنهامحددة – منالأراضي،سعياًوراءالطرائدوالنباتاتالمتاحة. وكانتقيمهمالاجتماعيةالأساسيةتتمثل فيالمبادرة،والاعتمادعلىالذات،وحريةالحركةوالمشاركةوالمساواة.
تمتّعالصيادونوجامعوالثماربإحساسقويبالاستقلالوالحريةالمعيشية،لدرجةأنكلاًمنهمكانيحجمعنالإملاءعلىالآخرماذايفعل،وكيفعليهأنيعيش. حتىإنهمكانوايمتنعونعنتقديمالمشورةإلىبعضهمالبعض،إلاإذاطلبهاأحدهممنالآخر،وذلكتجنباًلأنيبدوالأمروكأنهتدخلفيحريةالآخرين. ومعذلك،لمتتضمننظرتهمالشخصيةواستقلاليتهمالتفكير في احتكارالموارد،أوجعلالآخرينمدينينلهم؛ لأنهذايتعارضمعقيمةأخرىعظيمةلديهم،وهيقيمةالمشاركةوالاعتمادالمتبادل.
منوجهةالنظرالاقتصادية،كانتالمشاركةهدفالجماعاتالصيادينوجامعيالثمار؛ إذكانوايكّرسونقدراتهمومهاراتهموجهودهم،ويقدمونهامجاناًخلالتعاونهمللحصولعلىالغذاء. كماكانوايدافعونعنأنفسهمضدالحيواناتالمفترسةويتوّلونرعايةصغارهم. وهميتشاركونالغذاءوالسلعوالأدواتمعكلفرد في الجماعة،بلومعالجماعاتالأخرى. الجديربالذكرأنمفهومالمشاركةلدىالصيادينوالمزارعين،كانيختلفعنمفهومنانحنلها. فلمتكنالمشاركةكرماًحاتمياًبحتاً،ولامقايضةضمنية،بلكانتواجباًعلىالفردتجاهالآخرين. كماكانتالمساواةترتبط بمفهوميالاستقلالوالمشاركةلدىالصيادينوجامعيالثمار،وتقنيأناحتياجاتهمتكونأيضاًمتساويةوعلىنفسالقدرمنالأهمية،فلايأكلأحدهمبمفردهأوينأىبنفسهبعيداًعنالآخرين.
