وعلى ذلك فإن العقود الالكترونية هي العقود التي تتم عبر هذه الوسائل ونحوها من الآلات التي تعمل عن طريق الالكترونيات ، وهذا من حيث الأصل ، إلا أنه بعد ظهور الحاسب الآلي وانتشار المراسلة والتعاقد بواسطته ، خصص هذا المصطلح للعقود التي تتم عن طريقه ، أما التعاقد عبر الراديو أو الهاتف او غيرها من وسائل الاتصال فلا يشملها عرفاً هذا المصطلح في العقدين الأخيرين ، وأصبح مصطلح العقود الالكترونية ينصرف مباشرة إلى : العقود التي تتم عبر شبكة الإنترنت ، ولذا نجد أن مصطلح التجارة الالكترونية يطلق على : مجموعة العمليات التي تتم عبر الوسائل الالكترونية وخاصة عبر شبكة المواقع ( web ) والبريد الالكتروني .

العقود الالكترونية هي العقود التي يتم إبرامها عبر شبكة الإنترنت ، وهي تكتسب صفة الالكترونية من الطريقة التي تبرم بها ، فالعقد الالكتروني ينشأ من تلاقي الإيجاب والقبول بطريقة سمعية بصرية عبر شبكة دولية مفتوحة للاتصال عن بعد ، دون الحاجة إلى التقاء الأطراف المادي والتقاؤهم في مكان معين ، أي انتفاء مجلس العقد الحقيقي ، فمجلس العقد في العقود الالكترونية مجلس افتراضي حكمي .