الثعلب

صنّف العلماء الثعالب من فصيلة الكلبيّات صغيرة الحجم، الآكلة اللحوم والنباتات، ويتسّعُ انتشارها في جميع أنحاء العالم، وتتعدّد أنواعها حيث يبلغ عددها سبعةً وعشرين نوعاً مختلفاً، يتراوحُ عمرها ما بين سنتين إلى ثلاث سنوات في حال وجودها حرّةً طليقة، بينما تعيش لعمر العشر سنوات إذا كانت أسيرة، ويعدّ الثعلب الأحمر من أكثر أنواع الثعالب عدداً في العالم.
تتميّز الثعالب عن باقي فصيلة الكلبيّات بفكّيْها الدقيقين البارزين للأمام، وحجمها الصغير، وفرائها الناعم البرّاق، وذيلها الطويل الغزير المغطّى بالفراء اللامع، وقد تختلفُ الثعالب عن بعضها البعض حسْب الفصيلة المنتمية إليها، فمثلاً الثعلب القطبيّ يظهر بفراءٍ أبيض غزير وكثيف، بينما الثعلب الفنك يتميّزُ بفرائه القصير والأقلّ غزارة ذي اللون البنيّ الفاتح، وترغبُ الثعالب العيش بعيداً عن المناطق المؤهّلة بالسكان، عدا الثعلب الفضيّ فهو يعيش بين الناس في الأحياء السكنيّة، أو في حدائق المنازل.