الخليج

الخليج في اللغة هو نهر صغير مُقتطع من النهر الكبير للانتفاع به، وهو امتداد مائي متوغل في اليابسة، أما حينما يُقال خليج البحر أو النهر فهذا يعني جانب البحر أو جانب النهر، ويُجمع الخليج بخُلْجانٌ، أو خُلُجٌ.[١] ويمكن تعريف الخليج على أنه مساحة معينة من الماء والتي تمتد وتتوغل داخل اليابسة، وللخلجان أشكالٌ متعددة، فمنها ما هو طولي الشكل، ومنها ما يكون على شكل قوس أو نصف دائرة، ومنها ما يشكّل دائرةً غير مغلقةٍ. كما تتنوّع الخلجان في مساحتها فمنها ما هو كبير مثل الخليج العربي والذي تبلغ مساحته 239,000 كم2، وخليج هدسون والذي تبلغ مساحته 1232,000كم2، ومنها ما هو صغير، ويسمى الخليج الصغير باسم شرم أو جون. والجدير بالذكر أن أكبر خلجان العالم هو خليج المكسيك، حيث تبلغ مساحته 1543,000كم2 يليه خليج هدسون، ثم الخليج العربي