العجوز و البحر – ص84

أنزل الصاري ولف الشراع وربطه. بعد ذلك وضع الصاري على كتفه. وبدأ يتسلق. في ذلك الحين أدرك مدى إرهاقه. توقف للحظة ونظر خلفة ورأى بمساعدة انعكاس ضوء الشارع الذيل هائل الحجم للسمكة يمتد خلف مؤخرة القارب. رأى عمودها الفقري الأبيض العاري وكتلة الرأس المظلم والمنقار الناتئ منه وكل هذا الفراغ فيما بينها.
بدأ يتسلق ثانية وعند القمة سقط ورقد لبعض الوقت بينما استقر الصاري فوق كتفه. حاول النهوض، ولكنه لاقى صعوبة في ذلك فظل جالسًا هناك بينما استقر الشراع فوق كتفه ونظر إلى الطريق، مرت قطة بالجانب البعيد وكانت مشغولة بشئونها، فراح العجوز يراقبها. بعد ذلك راقب الطريق فقط.
في النهاية وضع الصاري على الأرض ونهض، ثم رفع الصاري ووضعه على كتفه وبدأ يصعد الطريق. واضطر للجلوس خمس مرات قبل أن يصل إلى كوخه.
وفي داخل الكوخ أسند الصاري على الجدار. وفي جنح الظلام وجد زجاجة ماء فأخذ رشفة. بعد ذلك رقد على الفراش. جذب الملاءة فوق كتفيه ثم فوق ظهره وساقيه ونام ووجهه لأسفل على الجرائد مع بسط ذراعيه ورفع راحتي يديه لأعلى.
كان نائمًا عندما نظر الغلام عبر الباب في الصباح. كانت الريح تهب بقوة حتى إن القوارب لم تبحر ونام الغلام في وقت متأخر ثم أتى إلى كوخ العجوز كما يفعل كل صباح. رأى الغلام أن العجوز يتنفس ثم رأى يدىّ العجوز وبدأ يبكي.
He unstopped the mast and furled the sail and tied it. Then he shouldered the mast and started to climb. It was then he knew the depth of his tiredness. He stopped for a moment and looked back and saw in the reflection from the street light the great tail of the fish standing up well behind the skiff’s stern. He saw the white naked line of his backbone and the dark mass of the head with the projecting bill and all the nakedness between.
He started to climb again and at the top he fell and lay for some time with the mast across his shoulder. He tried to get up. But it was too difficult and he sat there with the mast on his shoulder and looked at the road. A cat passed on the far side going about its business and the old man watched it.
Then he just watched the road.
Finally he put the mast down and stood up. He picked the mast up and put it on his shoulder and started up the road. He had to sit down five times before he reached his shack.
Inside the shack he leaned the mast against the wall. In the dark he found a water bottle and took a drink. Then he lay down on the bed. He pulled the blanket over his shoulders and then over his back and legs and he slept face down on the newspapers with his arms out straight and the palms of his hands up.
He was asleep when the boy looked in the door in the morning. It was blowing so hard that the drifting boats would not be going out and the boy had slept late and then come to the old man’s shack as he had come each morning. The boy saw that the old man was breathing and then he saw the old man’s hands and he started to cry. He went put very quietly to go to bring some coffee and all the way down the road he was crying.