الفرق بين النمو والنضج

يخلط البعض بين النضج والنمو كمصطلحات معبرة عن التطور، لكن الفرق بينهما فرق كبير، إذ يعتبر النمو مرحلة أولى للنضج وطريق لا غنى عنه للوصول للهدف؛ فالهدف هو الوصول للنضج والوسيلة هي النمو، وإذا اقترنت الكلمتان دلتا على عملية الإخصاب والإنجاب، وهي العملية الدينامية التي تحدث منذ بداية الالتقاء بين الزوج وزوجه وحدوث عملية الإخصاب ونمو الجنين، ولا توصف العملية بالنضج إلا مع اكتمال حجم ووزن الجنين واستعداده للتنازل عن عرشه داخل رحم الأم، والقدوم لدنيا الناس.
أما إذا انفصلتا، دلت كل منهما على مفهوم نفسي واجتماعي مغاير لهذا المفهوم الفسيولوجي، فالنمو هو خط سير الحياة تبدأ من القليل وتنتهي بالاكتمال والنضج، واشتهر في العصر الحديث نظرية التطور، التي نوهت لتطور الإنسان مؤكدة أن الصفات الوراثية تؤدي لإنتاج أنواع متعددة من النوع الواحد للكائنات البشرية.