الوسط البيئي وعناصره

يُعبَّر عن أي مكان جغرافي، سواء كان في اليابسة أو في البحر ومكون من الكائنات الحية وغير الحية، التي تربطها علاقات فيما بينها بمصطلح “الوسط البيئي”، فالكائنات الحية تشمل: النباتات، والحيوانات، والكائنات الدقيقة، أما الكائنات غير الحية فتشمل: التربة، وما تحتها، لذا فإن الوسط البيئي يحكمه نظام لا بد أن يتوفر له الاستقرار لضمان بقائه، وسلامته. وعلى الرغم من تعقيد الوسط البيئي بسبب احتوائه على أنواع مختلفة من الكائنات؛ فإن بناءه يعتمد أساسًا على العلاقات المتبادلة فيما بينها، وعلاقتها بالطبيعة، وتُقسم الكائنات الحية إلى قسمين:
كائنات حية ذاتية التغذية: ويُقصد بها النباتات القادرة على بناء غذائها بنفسها باستخدام مواد غير عضوية، وهي كل النباتات الخضراء.
كائنات حية غير ذاتية التغذية: ويُقصد بها الكائنات الحية التي تتغذى على غيرها، وغير قادرة على بناء غذائها بنفسها، كالحيوانات والحشرات والإنسان.