خصائص الأسطورة

تنتشرُ الأسطورة في معظمِ المجتمعات وتعبِّرُ عن أغراض معينة يعتمدُ جزءٌ منها على أساس واقعيٍّ نوعًا ما إلا أنَّ هذا الواقع يتمُّ تحريف وتهويل أو تشويه الأحداث التي جرت خلاله ويضافُ إليها الكثير من المبالغات، وتتعلَّق معظمُ الأساطير القديمة بكائناتٍ مقدَّسة هي الآلهة، والأسطورة نوع من أنواع الأجناس الأدبيَّة القديمة لكنَّها تتميَّزُ عن غيرها من الأجناس الأدبية بعدد من الخصائصِ وهي فيما يأتي: [٢]
القداسة: تعدُّ القَداسةُ الميزة الأكثرُ وضوحًا في النصِّ الأسطوريِّ، فأبطالُ الأسطورةِ من الآلهةِ، وحادثةُ الأسطورةِ حادثةٌ مقدَّسةٌ يحتفِي بذكرَاها كلَّ عامٍ، كما لم تكُن الأسطورةُ متاحةً للعامَّة مثل الحكايَةِ الشعبيَّة أو الخرافةِ، إنَّما كانت حكرًا على الكَهنة، إذ يتمُّ قراءتها ضمنَ طقوسٍ معيَّنة وفي مناسباتٍ خاصَّة، كما تتمُّ إعادةُ تمثيلِها بشكلٍ مسرحيٍّ طقسيٍّ، مثل إعادةِ تمثيلِ خلق الكَون من خلالِ أسطورةِ “إينومَا إليش” وترجمتُها الحرفيَّة “عندما في الأعالِ”، حيث تروي القصَّة وجهةُ النظرِ البابليَّة في خلقِ الكَون.
التكوين والخلق: تختصُّ الأسطورةُ بسردِ حدث خَلقٍ جَديدٍ تمامًا، فيتمُّ توظيفُ الأحداثِ جميعِها لتَفسير وجودِ موضوع الأسطورة، فإمَّا أن يكون هذا الخلقُ كاملًا، على غِرار أساطِير التَّكوين بجميعِ نسخها بين المُجتَمعات، حيثُ تفسِّر أساطيرُ التكوين أوَّل وجودٍ للكون، وإمَّا أن يكونَ الخلقُ جزئيًا فيفسِّر خلقَ الأشياء بعد خلق الكون.
الزمان والمكان مجهولين: لا ترتبط الأسطورة بمكان وزمان محدَّدين.
الكاتب مجهول: لا يعرفُ كاتب الأسطورة فربَّما تكون قد كُتبت من قبلِ مجموعة من الناس.
المرجع الديني: تُعدُّ الأسطورة المرجعَ الدينيَّ الأول والأساسيّ للشعوبِ التي عاصرَتها قديمًا.