خصائص الحجر الجيري

الحجر الجيري
الحجر الجيري هو عبارة عن صخر من النوع الرسوبي الكربوني ويدخل في تركيبته فُتات من الهياكل العظمية للكائنات البحرية مثل المرجان أو الرخويات، والمواد الأساسية له هي المعادن من أمثال الكالسيت والأراجونيت، والتي هي صور مختلفة كربونات الكالسيوم CaCO3، وما يُقارب 10٪ من الصخور الرسوبية هي في الأصل من الحجر الجيري، وكما أنّ الحجر الجيري قابل للذوبان في الماء والمحاليل الحمضية وهذه القابلية للذوبان هي سبب وجود المناظر الطبيعية ذات الصفة الكارستية، وكذلك الحجر الأساس لمعظم أنظمة الكهوف حول العالم تتكون من الحجر الجيري.[١]
خصائص الحجر الجيري
يوجد نوعان من الصخور الرسوبية هما: الكيميائية والبلاستيكية، أمّا الحجر الجيري فهو يندرج تحت صنف الصخور الرسوبية الكيميائية، وهذه الصخور بدورها تتشكّل من تصلب المعادن، وبسبب وجود بعض من المواد الكيميائية في الأحجار الجيرية القابلة للذوبان في الماء أو في المحاليل الحمضية؛ فهي قادرة على تشكيل مظهر ذات صفة كارستية، وتتكوّن مادة الكارست Karst بسبب التفاعل الكيميائي بين الطبقة الأساسية السفلى من الأحجار الجيرية مع السوائل لتشكيل خصائص جديدة غير طبيعية، مثل ما يُعرف بالرواسب الكلسية أو الصلصال، والتي هي خصائص غير عادية حيث تتواجد في الكهوف الكريستالية في مختلف أنحاء العالم والأحواض المائية، وعندما تذوب معادن الأحجار الجيرية المحتوية على عنصر الكالسيوم في المياه الجوفية، فإنها تشكّل ما يُعرف باسم الماء العسر وهو ماء يحتوي على درجة حموضة ومعادن بتركيز عالي.[٢] وبالاعتماد على الظروف التي تشكّل فيها الحجر الجيري فإنّه يمكن أن يتّخذ أشكالًا هيكليةً متعددةً، فقد يكون على شكل حبيبات معدنية، أو على صورة كُتل ضخمة غير منتظمة، أو على شكل بلّورات، أو شكل فتات صخري Klastic، وكذلك عند خضوع الحجر الجيري لنوع أو لآخر من أنواع التحول فإنّه بذلك تتم إعادة بلورته وهيكلته، ولأنّ هذه الأنواع جميعها تتكوّن من كربونات الكالسيوم المتفاعلة مع حمض الهيدروكلوريك مُنتجة ما يسمّى بالفقاعات؛ فإن اختبار الحمض هو أكثر الاختبارات الميدانية الذي يُمكن الوثوق به للتعرف على المحتوى المعدني في الحجر الجيري والكالسيت.[٢]
أنواع الحجر الجيري
إنّ تشكيل الحجر الجيري يستغرق زمناً طويلًا قد يصل إلى ملايين السنين مثل تشكيل الرواسب القشرية والرمال والطين التي أنتجتها البحيرات والمحيطات، كما أنّ بعض أنواع الحجر الجيري تحتوي على فُتات ناتجة من الأحافير مع الكالسيت ومواد أخرى مثل الأراجونيت، وفيما يأتي بعض من هذه الأنواع:[٣]
الطباشير: وهي نوع ينتج من ترسّب الهياكل العظمية للطحالب الصغيرة عبر آلاف السنين، وهذه الطباشير الطينية البيضاء هي التي قامت على تشكيل المنحدرات، والجدير بالذكر أنّ هذا النوع من الطباشير ليس هو نفسه المستخدم في الكتابة على الألواح المدرسية، لأنها مكوّنة من الجبس.
الشعاب المرجانية: وهي أحد الاحجار الجيرية المكونة من الهياكل العظمية للافقاريات المرجانية التي كانت تعيش في المحيط وحتى في الأراضي الجافّة.
الترافرتين: وهو نوع مضغوط يتشكل في المناطق الموجودة على امتداد الجداول المائية والقريبة من الشلالات وحول الينابيع الحارة أو الباردة، وفي الأغلب يتكوّن من أحافير وأوراق قديمة وهياكل بلورية.