دالات الجدوى:

أدخل الاقتصاديون منذ القرن التاسع عشر مفهوم الجدوي (المنفعة ) لوصف الأساس الذي يعتمد عليه المستهلكون في
اختيار إمكانيات استهلاكهم المختلفة . وقد استطاعوا بمساعدة هذا المفهوم أن يشرحوا منحنى الطلب البياني ويشتقوا
خصائصه . ولكن ماذا يعني مفهوم الجدوى من وجهة نظر اقتصادية . الجدوي تعبر عن درجة سد الاحتياجات، ويمكن
أن تسمى منفعة أو نفعة في هذا المجال. وتعبر الجدوى عن ميول المستهلكين أو تقديراتهم الذاتية(الأفضليات) لبعض
السلع الاقتصادية (بضائع أو خدمات ) بمقادير رقمية . وحينما يستطيع المستهلك أن يرتب بشكل منتظم تمام مجموعات
مختلفة من السلع وفقاً لأفضليتها لديه فإننا نطلق اسم دالة الجدوى على ترتيب الأفضليات هذا . وعلى أية حال فإن وجود
دالة جدوي يمثل ترتيبا لأفضليات المستهلك غير مضمون دائماً .