سومرية لغة وحضارة

لغة سكان سومر جنوبي ما بين النهرين. لغة غير سامية لم يتمكن العلماء من ربطها بأي أسرة لغوية من لغات العالم المعروفة. بدأت اللغة الأكادية تنافسها منذ قيام دولة الأكديين في القرن ۲5ق.م حتى زالت نهائية كلغة حديث في وقت يصعب تحديده ، وبقي بعض دواثرها في الأكادية وفي الآرامية وفي العربية ككلمة «هيكل» التي تعني بالسومرية «بيت كبير».
ترجع أقدم وثائقها الكتابية إلى ۱۰۰ق.م وتستمر حتى القرن ۱۷ ق.م. ومنذ ۱4۰۰ ق.م تظهر وثائق مزدوجة اللغة، أكدية وسومرية وتتناقص وثائقها بعد ذلك تدريجيا حتى تختفي في مطلع التاريخ الميلادي . دعيت كتابتها بالمسمارية أو الإسفينية لأنها تشبه المسامير أو الأسافين. مرت كتابتها بثلاث مراحل متداخلة بعض الشيء: المرحلة التصويرية ثم الرمزية وأخيرة المقطعية، وهي أول كتابة مقطعية في التاريخ يرجح أنها الممهد للكتابة الأبجدية الأولى في التاريخ، وهي أبجدية رأس شمرا (قرن ۱۳ ق.م) المكتوبة بالحروف المسمارية ذاتها.
تمكن العلماء من قراءة السومرية في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، ووضع الألمان أول قاموس سومري أكدي. تعلن وثائقها عن أوائل المنجزات الحضارية البشرية في مختلف مناحي النشاط البشري. من أشهر نفائسها ملحمة «جلجاميش» ملك أوروك، وملحمة «أنکمار ولوغالبندا» ( [(1) الموسوعة الأمريكية، ۱۹۸5.]).