س ما هو الزلزال؟

ج تهتز الأرض أحياناً عندما تتشقق الصخور في باطنها بسبب تعرضها لضغوط هائلة جداً. وإذا كانت الشقوق كبيرة بحيث يصل تأثيرها إلى الطبقة السطحية (القشرة) فإن سطح الأرض ينفلق أو ينشق محدثاً الزلزال، وإذا حدث لأماكن في القشرة مرة تشقق أو تصدع فإن هذه الأماكن تكون أكثر من غيرها عرضة لحدوث الزلازل والآثار المدمرة للزلازل تتمثل في انهيار كتل كبيرة من الأرض وتجزيئها وانتقالها إلى مواضع مختلفة وفي بعض الأحيان تؤدي الزلازل إلى انهيار المباني والمنشآت، وربما إلى نسف الجبال. لكن ما يحدث عادة هو مجرد هزات أرضية صغيرة.