الموتور هو جاهز يقوم بتحويل أشكال الطاقة المختلفة إلى طاقة حركية عن طريق دوران عمود نقل الحركة الموجود فيه أو الجزء الدوار فيه بحسب نوع الموتور، وتستخدم العديد من أشكال الطاقة لتحريك الموتور فهنالك الوقود الأحفوري والذي يتم من خلالها تحويل الطاقة الحرارية الموجود في داخل الوقود إلى طاقة حركية كما في محركات الاحتراق الداخلي، كما يوجد المحركات الكهربائية التي تقوم بتحويل الطاقة الكهربائية إلى طاقة حركية كما يوجد أنواع أخرى من الموتورات كموتورات الصواريخ والذي يولد الطاقة الحركية عن طريق الغازات الساخنة ذات الطاقة الحركية العالية التي تندفع من غرفة الاحتراق في أسفل الصاروخ دافعةً به إلى الأعلى، والموتورات الهيدروليكية والتي تقوم بتحويل الطاقة الحركية للسوائل المختلفة التي تمر خلاله إلى طاقة حركية دورانية ومحركات أخرى كالمحركات الجزيئية ومحركات النانو وغيرها وفي هذا الموضوع سنقوم بشرح مبدأ عمل موتور الكهرباء ومحركات الاحتراق الداخلي.
فالمحرك الكهربائي يقوم بتحويل الطاقة الكهربائية إلى الطاقة الحركية عن طريق المجال المغناطيسي، إذ يمر التيار الكهربائي في ملف كهربائي مولّداً تياراً مغناطيسياً كما يمر التيار الكهربائي في الجزء الدوار مولداً مجالاً مغناطيسياً آخر ونتيجة لتنافر المجالين المغناطيسين أو تجاذبهما يتحرك الجزء الدوار حركة دورانية أمّا اللف فيكون مثبتاً كي لا يقوم بالدوران، ويتم نقل الحركة إلى الجزء المراد عن طريق العضو الدوار في المحرك والذي يمكن تحديد اتجاه دورانه باستخدام قاعدة اليد اليمنى.
أمّا محرك الاحتراق الداخلي فيعمل على أنواع الوقود الأحفوري كالبنزين أو الديزل والذي يختلف في طريقة عمله بحسب نوع الوقود المستخدم فيه نتيجة للاختلافات في نوع الوقود نفسه وفي طريقة اشتعاله، فتكون محركات الاحتراق الداخلي كالموجودة في السيارات مكونة من أسطوانات توجد في داخلها مكابس وهي تعتبر غرفة الاحتراق وتكون المكابس متصلة بعمود نقل الحركة عن طريق عمود التوصيل وتتحرك هذه المكابس حركة ترددية نتيجة لاحتراق الوقود في غرف الاحتراق والتي يقوم عمود التوصيل بنقلها إلى عمود نقل الحركة على شكل حركة دورانية، وفي غرفة الاحتراق يتم حرق الوقود على أربع أشواط هي شوط السحب أو الأخذ وشوط الضغط وشوط القدرة أو الانفجار وشوط العادم، ففي الشوط الأول يتم سحب خليط الهواء والوقود أو الهواء فقط ويتم نثر الوقود في داخل الحجرة بشكل مباشر، وفي شوط الضغط يتم ضغط الخليط إلى درجة حرارة عالية وضغط مرتفع فأمّا في المحركات التي تعمل بالديزل فيحدث الاشتعال بشكل تلقائي أمّا المحركات التي تعمل بالبنزين فتحتاج إلى شعلة كي يتم الاحتراق، وبعدها يحدث شوط القدرة والتي يحدث في اشتعال الوقود ودفع المكبس محركاً مع عمود نقل الحركة، وبعدها شوط العادم والذي يتم فيه إخراج مخلفات الاحتراق إلى خارج الحجرة، ونتيجة الحركة المستمر للمكابس الموجودة في المحرك فإنّ عمود نقل الحركة يقوم بالحركة بشكل مستمر.
