كبرياء وهوى – الفصل 6 حفل نيزرفيلد- ص8

عندما وجدت السيدة بينيت تتحدث بصوت عالٍ إلى الليدى لوكاس وقد تركز الحديث حول توقعاتها بزواج ابنتها قريباً من السيد بنجلي. ولقد حاولت إليزابيث دون جدوى أن تسيطر على والدتها؛ لأنها رأت السيد دارسى، الذي كان يجلس في مواجهتهن، منصتاً لحديثها. ولم يفلح أي شيء في إثنائها عما تفعل، فاحمر وجه إليزابيث خجلاً.

عند انتهاء العشاء، أعلن بداية الغناء، وازداد حنق وانزعاج إليزابيث حين رأت مارى تستعد لإطراب المجموعة. كانت مارى أقل شقيقاتها الخمس جمالاً، ولذا كانت تحاول جذب الآخرين إليها بإظهار تفوقها على باقي شقيقاتها، وكانت متلهفة دائماً لإبراز مهاراتها الموسيقية أمام الآخرين.
ولكن إمكاناتها لم تكن مناسبة بأي حال من الأحوال لمثل هذا النوع من الأداء، فقد كان صوتها ضعيفاً، وأسلوبها مصطنعاً. أخذت إليزابيث تستمع لشقيقتها في نفاد صبر. وغنت مارى مرتين، ورأت إليزابيث شقيقتي السيد بنجلي تتبادلان ابتسامات تنم عن الازدراء. فنظرت إلى والدها، الذي فهم وأوقف ابنته عن الغناء بلباقة.
لم تحمل بقية الأمسية سوى القليل من التسلية لإليزابيث، فقد ظل السيد كولينز ملازماً لها ولم يتركها ولو لثانيه. ولم يلق لها السيد دارس بالاً، حتى عندما كان واقفاً بالقرب منها.
ولكن السيدة بينيت تركت نيزرفيلد في حالة من الرضا والسرور التام. فقد صارت الآن واثقة تماماً من أنها سترى جين متزوجة في غضون ثلاثة أو أربعة أشهر، واقتنعت بنفس الدرجة بأنها ستزوج ابنة أخرى من بناتها للسيد كولينز. لقد كان حبها لإليزابيث أقل من الأخريات، وكانت تعتقد أن السيد كولينز مناسب لها بما يكفى.
that Mrs Bennet was talking loudly to Lady Lucas of nothing else but her expectations that Jane would soon be married to Mr Bingley. Elizabeth tried without success to control her mother’s words, because she could see that they were heard by Mr Darcy, who sat opposite them. Nothing she could say had any effect. Elizabeth reddened with shame.
When supper was over, singing was mentioned, and Elizabeth had the added discomfort of seeing Mary getting ready to entertain the company. Mary was the least pretty of the five sisters, so she had tried to make herself more attractive by becoming more able than the others, and was always eager to bring her musical skill to notice. But her powers were by no means fitted for this kind of performance. Her voice was weak, and her manner unnatural. Elizabeth listened with impatience, Mary sang twice, and Elizabeth could see Mr Bingley’s sisters exchanging scornful smiles. She looked III her father, who understood and gently stopped his daughter.
The rest of the evening brought Elizabeth little amusement Mr Collins continued at her side and would not leave her alone. Mr Darcy took no more notice of her, even when he was standing near her.
But Mrs Bennet left Netherfield perfectly satisfied. She was fully confident that she would see Jane married in the course of three or four months, She thought with equal certainty of having another daughter married to Mr Collins. She loved Elizabeth less than her other daughters, and she thought Mr Collins quite good enough for her.