ما الّذي يجعل الموادّ القاسية قاسيةً وما الّذي يجعل الموادّ اللّيّنة ليّنةً؟

عندما يكون هناك شيء ما قاسٍ، لن يمكنك تغيير مكان ذرّاته عند الضّغط عليه.
الماسّ هو مثال على المواد القاسية
عندما تضغط على سطح الماسّ، ستحاول الذّرّات أن تتحرّك، وفي حينها تعلو الطّاقة الكهربائيّة بسرعة كبيرة؛ ولهذا ستحتاج للكثير من الطّاقة لتحرّك الذّرّات مسافة صغيرة جدًّا. لهذا، الضّغط القويّ على ذرّات الماس لا يغيّر من شكلها.
المطّاط هو مثال على المواد اللّيّنة
إن ترتيب الذّرّات في المطّاط يكون على شكل خيوط مُتشابكة ببعضها، ويمكن لها أن تنزلق فوق بعضها. لهذا، عندما تضغط على سطح المطّاط يحدث تفاعل كهربائيّ داخلي، ويقوم هذا التّفاعل بتغيير الشّكل النّاتج من الذّرّات.