ما هي البيئة وكيف نحافظ عليها – تعريف البيئة الطبيعية

تُعرّف البيئة كمصطلح في العلوم الاجتماعية على أنها المحيط أو الإطار الذي يعيش فيه الإنسان وسط مجموعة من العوامل التي يتأثر بها، ومن خلال البيئة يحصل الإنسان على كافة مقومات الحياة.
عرّفت دائرة المعارف الجغرافية الطبيعية البيئة على أنها مجموعة من العوامل التي تحيط بالإنسان والكائنات الحية الأخرى، ولها تأثير كبير في حياتهم وتطورهم، وهى تضم مجموعة من العناصر الحية والغير حية، وفيها تتأثر بالعديد من العوامل الاقتصادية والاجتماعية، تضم المحيط الاجتماعي والمحيط الطبيعي.
عرّف العالم الألماني إرنست هيكل البيئة على أنها العلم الذي يهتم بدراسة مختلف الكائنات الحية وعلاقتها بالوسط أو المحيط الذي تعيش فيه، أما أستاذ العلوم البيولوجية ريكاردوس الهبر عرّفها على أنها البيئة التي تضم العوامل الطبيعية التي تحيط بالكائنات الحية وتوثر فيها، وهى تمثل وحدة إيكولوجية تتصل فيها عناصرها ببعضها البعض.