نساء صغيرات – بيث تحقق أمنيتها- ص4

سيدتي العزيزة،

لم أتلق أبداً أي حذاء سعدت به كما سعدت بحذائك، وأود أن أجازيك على كرمك وعطفك، ولذا أرسل لك البيانو الصغير الذي كانت تستخدمه حفيدتي فيما مضى.
جزيل شكري وأرق تحياتي
من صديقك، جيمس لورانس
التفت جميع الفتيات حول البيانو الجميل لير ينه، بينما جلست بيث لتجرب العرف عليه، ووجدته رائعا للغاية.
قالت جو متصنعة المزاح: “أعتقد الآن أنك ستذهبين إليه وتشكرينه”. فلم تكن تعتقد أن بيث ستواتيها الشجاعة الكافية لتذهب إليه.
قالت يبث: “سأذهب الآن قبل أن يتملكني الخوف”، ثم ذهبت إلى المنزل الكبير – الأمر الذي أثار دهشة الجميع – وعبرة الطريق الموجود في الحديقة، وقبل أن يصدقن ما حدث كانت قد دخلت من باب السيد لورانس.
بدا السيد لورانس العجوز مندهشا للغاية لرؤيتها.
بدأت بقولها: “جثت لأشكرك يا سيدي، ولكنها لم تنه ما كانت تقول: فقد بدا ودوداً معها للغاية، وابتسم لها برقة شديدة، الأمر الذي جعلها تصمت وتحيطه بذراعيها وتضعهما حول رقبته وتقبله.
سعد السيد النبيل بثقة الفتاة الصغيرة فيه، فأجلسها على ركبته، وسريعاً ما بدأت بيث تحدثه وكأنها كانت تعرفه طوال حياتها، وعندما عادت إلى المنزل، سار بجانبها حتى أوصيلها إلى باب منزلها، ثم صافحها ورفع لها قبعته.
عندما رأت الفتيات ذلك، بدأت جو ترقص من الفرحة، أما أمي فقد تفاجأت بذلك وكأنها قد سقطت من النافذة من شدة الفرحة، أما ميج فقالت: “حسناً، أعتقد أن العالم على وشك الزوال”
I have never had any shoes which pleased me so well as yours. I should like to return your kindness, and so I am sending you the small piano which was once used by my granddaughter
With many thanks and best wishes.
I am, your friend, James Laurence.
All the girls gathered round to see the beautiful piano, while Beth sat down to try it. She found it perfect.
“Now you’ll have’ to go and thank him,” said Jo -half in fun, for she did not think that Beth would be brave enough.
“I am going now, “said Beth, “Before I get afraid.” Then, to the surprise of everyone, she walked out of the house, down the garden path, and in at the Laurence’s door, before they could believe what had happened.
Old Mr. Laurence looked very surprised to see her.
“I came to thank you, sir,” she began but she did not finish what she was saying, for he looked so friendly, and smiled so kindly at her, that she put both her arms round his neck and kissed him.
The old gentleman was pleased by the trusting little girl.
He took her on his knee, and Beth was soon talking to him as if she had known him all her life. When she went home he walked with her to her own gate, shook hands, and lifted his hat.
When the girls saw this happen, Jo began-to dance with joy, Amy nearly fell out of the window in her surprise, and Meg said, “Well, I do believe the world is coming to an end.”