نساء صغيرات – لا تبدين سعيدة تماماً- ص4

قالت جو: “لا أعتقد إنني أرغب في ذلك! فقد يكون هذا شيئاً حزيناً، والجميع سعداء الآن. لا أعتقد أننا سوف نصبح أكثر سعادة بعد ثلاثة أعوام من الآن، وقد لا نكون سعداء كما نحن الآن”.

دارت عينا جو ببطء في أركان الغرفة، وهي تنظر إلى الوجوه السعيدة، فيما جلس والدها ووالدتها معاً في هدوء، وهما يفكران في كل ما حدث لهما على مدى عشرين عاماً منذ أن التقيا ببعضهما لأول مرة. ما أكثر الفرح الذي شهداه معاً! وما أكثر الألم الذي عانياه معاً! ها قد نضجت بناتهما الأربع، وأصبحن فتيات صالحات.
قال والدهن: “لا أخاف شيئاً عليهن. سيعانين كما عانينا، ولكنني أعتقد أنهن سيصبحن في غاية السعادة”.
نظر الوالد والوالدة في وجوه الشباب المجتمعين حول المدفأة – ميج وجو، وبيث و آمى، و لورى وجون بروك.
“ترى ما الذي سيحدث لهم؟”.
“I don’t think I do,” said Jo, “for it might be something sad, and everyone looks so happy now; I can’t think that they will be any happier in three years’ time. And perhaps they won’t be so happy.”
Jo’s eyes went slowly round the room, looking at the happy faces. Her father and mother sat quietly together, thinking of all that had happened to them both since they first met, over twenty years ago. How much joy they had had together! How much pain they had suffered! And now their four girls were growing up. They were good girls.
“I have no fears for them,” said their father. “They will suffer, as we have done, but also I think that they will be very happy.”
The father and mother looked at the faces of the young people who were gathered round the fire – Meg and Jo, Beth and Amy, Laurie and John Brooke.
“What will happen to them?”