نساء صغيرات – ميج تزور عائلة موفات- ص3

بعد قراءة خطاب والدتها، شعرت ميج بالسعادة من جديد. وعندما بدأ الحقل، أخذت ترقص وتقنى، وكانت في غاية السعادة الأمر الذي جعلها تبدو أجعل من المعتاد، حيث كانت تستمتع بكل لحظة، حتى سمعت السيدة موفات تتحدث إلى ابنتها يبلى.

“كم عمر لورانس الصغير؟”.
“في السادسة أو السابعة عشرة من العمر”.
قالت السيدة موفات: “سوف يكون زوجاً مناسباً لإحدى بنات عائلة مارش، فسوف يصبح ثرياً للغاية بعد موت جده. أظن أن السيدة مارش ترتب خطتها، حتى ولو كان ذلك سابقاً للأوان. من الواضح أن الفتاة لم تفكر في ذلك بعد”.
أجابت يبلى: “يا لها من فتاة مسكينة! ليس لديها سوى هذا الثوب الأبيض القديم، هل تعتقدين أن علينا أن نعرض عليها ثوباً آخر. أنها تعتز بكرامتها للغاية، ولكنها قد لا تمانع في ذلك”.
قالت السيدة موفات: “سوف نرى. سوف أدعو السيد لورانس لحضور حفل الغد”.
كانت ميج غاضبة للغاية عندما سمعت ما قيل عن والدتها. بدأت تفهم للمرة الأولى – رؤية الناس للصداقة التي تربطها هي وأخواتها بالورى، وشعرت بالحزن أيضاً من أن هؤلاء الناس يفكرون بهذه الطريقة في ثوبها القديم. وعلى الرغم من ذلك، أخفت مشاعرها، ولم يعرف أحد شيئاً عما سمعت.
في صباح اليوم التالي قالت لها يبلى موفات:
“لقد دعت والدتي السيد لورانس لحضور حفل الليلة”. فقالت ميج ضاحكة: “لن يأتي”.
“لماذا؟”.
After reading her mother’s letter, Meg felt happy again.
When the party began she danced and sang and was so happy that she looked even prettier than usual. She was enjoying every minute until she happened hear Mrs. Moffat talking to her daughter Belle.
“How old is young Laurence?”
“About sixteen or seventeen.”
“He would make a good husband for one of March girls,” said Mrs. Moffat. “He’ll be quite rich when his grandfather dies. I expect Mrs. March making her plans, although it is so early. Clearly the girl doesn’t think of it yet.'”
“Poor girl!” replied Belle. “She has only that old white dress; do you think we might offer to get her another? She’s very proud, but perhaps she wouldn’t mind.”
“We’ll see,” said Mrs. Moffat. “I shall ask young Laurence to come to the party tomorrow.
Meg was very angry when she heard her mother spoken of.’ like this. For the first time she began to understand how other people might think of Laurie’s friendship with herself and her sisters, and she felt unhappy too that these people should think like this about her old dress. She hid her feelings, however, and no one knew what she had heard.
The next morning Belle Moffat said to her:
“Mother has asked Mr. Laurence to the party tonight.”
“He won’t come,” said Meg, laughing”
“Why?”