وصف عام للثعابين

تمتاز الثعابين بأن لها القدرة على سلخ جلدها أي غطائها القشري، ويشير ذلك إلى أن الأفاعي تتشابه مع باقي أفراد عائلة الزواحف إذ يكتسي جسمها بالحراشف، ويتألف الهيكل العظمي للأفاعي من عمود فقري وجمجمة وأضلاع، إلا أنّ بعض أنواعها ما زالت تمتلك أطرافاً، يغطى دماغ الأفعى الصلب المرن غطاء عظميّاً متيناً يحميها، أما فكها فإنه يتمتع بالمرونة إذ يضم الفك السفلي مجموعة من الأربطة ذات المرونة التي تسمح لها بابتلاع فريستها بسهولة من خلال تمددها، أما العمود الفقري للثعبان فيتكون من أربعمئة فقرة.