المجالس النيابية 15من اصل15

ومع الاضمحلال التدريجي لمثاله الأعلى، فإن العرق يفقد أكثر فأكثر كل ما كان يصنع تماسكه ووحدته وقوته. ويمكن للفرد عندئذ أن ينمو في شخصيته وذكائه، ولكن يحل في ذات الوقت محل الأنانية الجماعية للعرق نمو زائد جدًا للأنانية الفردية مصحوبة بوهن الطبع والشخصية وبضعف في القابلية على الممارسة والانخراط. وما كان يشكل شعبًا ووحدة وكتلة متراصة يصبح في نهاية المطاف عبارة عن ركام من الأفراد الذين لا رابط بينهم، ولكن يتم الحفاظ على وحدتهم الشكلية بطريقة اصطناعية لفترة أخرى من الزمن عن طريق التقاليد والمؤسسات. ثم يصبح الناس منقسمين من حيث المصالح والمطامح ولا يعودون يعرفون كيف يحكمون أنفسهم. وعندئذ يطلبون بأن يقادوا ويحكموا في كل شاردة وواردة من أعمالهم، ويطلبون من الدولة أن تمارس عليهم تأثيرها المهيمن.

ومع الفقدان النهائي للمثال الأعلى القديم، فإن الأمر ينتهي بالعرق في نهاية المطاف إلى فقدان روحه. إنه لا يعود إلا ذرات متناثرة من الأفراد المعزولين، أي يعود إلى ما كان عليه في البداية: أي جمهورًا. إنه يمثل عندئذ كل خصائص الجمهور العابرة واللا متماسكة التي سرعان ما تتلاشى. ولا يعود للحضارة عندئذ أي ثبات فتسقط تحت رحمة كل الصدف والحوادث الطارئة. فالعامة أو الدهماء لا تمثل شيئًا، والبرابرة يتقدمون. ويمكن أن تبدو الحضارة لامعة لفترة أخرى أيضًا لأنها تحافظ على الواجهة الخارجية المصنوعة من قبل ماض طويل، ولكنها في الواقع لم تعد إلا صرحًا منخورًا لم يعد أي شيء يدعمه، وبالتالي فهو قابل للسقوط بمجرد هبوب أول عاصفة.

وهذه هي دورة الحياة الخاصة بشعب ما: أي الانتقال من حالة البربرية إلى حالة الحضارة عن طريق ملاحقة حلم ما، ثم الدخول في مرحلة الانحطاط والموت ما إن يفقد هذا الحلم قوته.