التاريخ في قارّة أستراليا

تُشير الأبحاث التاريخيّة إلى أنّ القبائل قد انتشرت في قارّة أستراليا منذ حوالي 25000 ألف سنة، ويرى الباحثون التاريخيّون أنّ الشّعوب الأولى وصلت لأستراليا أثناء فترة العصر الجليديّ، وأيضاً ترى النظريّات التاريخيّة أنّ السُكّان الأصليّون ينحدرون من جماعات هاجرت من ماليزيا وسيلان ومن ثم استقرّوا في أستراليا، ولكنّهم تمكّنوا من نقل كافّة عاداتهم وتقاليدهم معهم؛ بسبب عدم اختلاطهم مع أيّة شعوب أُخرى في الفترة المُتأخّرة من تلك العصور الماضية.[2]

تعود بداية استعمار أستراليا من قِبَل أوروبا إلى الفترة التي قام الجغرافيّون الأوروبيّون فيها بإعداد دراسات عن جغرافيّة أستراليا، والذين اعتقدوا بوجود أراضٍ في الجهة الجنوبيّة من المُحيطَين الهنديّ والهادئ، وقبل أوروبا كان الصينيّون قد اكتشفوا هذه الأرض في القرن السّادس قبل الميلاد، وتُشير الوثائق الأوروبيّة إلى أنّ الكثير من البَحّارة جنوب إندونيسيا كانوا يُحاولون الوصول إلى أرض أستراليا، ولكن كان الشّعب الأصليّ يُقاومهم ويمنع تقدّمهم.[2]

في القرن السّابع عشر للميلاد بدأت الرّحلات الهولنديّة بالانطلاق من أجل البحث عن قارّة أستراليا المجهولة في ذلك الوقت، وفي عام 1606م عثر الهولنديّون على أول خليج تابعٍ لأستراليا، وفي الفترة الزمنيّة المُمتدّة بين 1616م-1629م اكتشف الهولنديّون سواحل أستراليا الغربيّة والشماليّة، وقاموا بتسميتها بمُسمّى هولندا الجديدة، وفي عام 1642م وصل الرحّالة تِسمان إلى أراضيها واكتشف جزيرتها الجنوبيّة التي أُطلِق عليها مُسمّى جزيرة تسمانيا، ولكن فشلت الرّحلات الهولنديّة لاحقاً في اكتشاف باقي أراضي أُستراليا.[2]

حرصت إنجلترا على تكثيف البحث بعد فشل هولندا في رحلاتها، وتمكّن الرحّالة جيمس كوك في عام 1769م من اكتشاف باقي السّواحل الأستراليّة، ممّا دفع إنجلترا في عام 1770م الإعلان عن إنشاء أوّل مُستعمرةٍ إنجليزيّة على أرضها، خوفاً من المُستكشفين الفرنسيّين الذين وصلوا لها قبل الإنجليز، وفي الفترة الزمنيّة بين أعوام 1820م-1835م أنشأت إنجلترا مجموعةً من المُستعمرات؛ حتّى تتمكّن من السّيطرة على كامل الأراضي الأستراليّة، وهي تسمانيا، وأستراليا الغربيّة، وأستراليا الجنوبيّة، وفيكتوريا، وكوينزلند، وقامت القوّات الإنجليزيّة بتشجيع الهجرة إلى هذه المُستعمرات الجديدة.[2]

تُعتبر أستراليا، التي تُشكّل أكبر قسمٍ من القارّة في الوقت الحاليّ، دولةً اتحاديّةً، ومن أعضاء دول الكومنولث التّابع لبريطانيا بناءً على الدّستور الخاصّ بها الذي أُعلن عنه في عام 1901م، كما لها برلمان مُستقلّ يعمل على تسيير الأمور التشريعيّة الخاصّة بها، ويتبع الحُكم الأستراليّ مُباشرة إلى مَلكة بريطانيا، مع وجود حاكم يتمُّ تعيينه من قِبَل الاتّحاد الأستراليّ ليعمل على إدارة شؤونها الداخليّة والخارجيّة.[2]