أمريكا الشمالية

أمريكا الشماليّة (بالإنجليزيّة: North America) هي ثالث أكبر قارة في العالم، وهي الجزء الشماليّ للأمريكيّتين التي اكتشفها الرحالة المُستكشِف كولومبوس. تقع هذه القارّة في الجزء الشماليّ للكرة الأرضيّة بشكل كامل، وتمتد إلى النصف الغربيّ من الكرة الأرضيّة، وتحدّ هذه القارة ثلاثة محيطات، وهي المحيط المتجمّد الشماليّ من الشمال، والمحيط الأطلسيّ من الشرق، والمحيط الهادئ من الغرب، وأمّا من الجنوب فتحدّها أمريكا الجنوبيّة.[1]

تبلُغ المساحة الإجماليّة لقارة أمريكا الشماليّة 24,474,000 كم2، وهي بذلك ثالث أكبر قارة في العالم من حيثُ المساحة، بعد قارتي آسيا وإفريقيا، وتحتل القارة 16.5% من إجمالي مساحة العالم، ويبلُغ طول القارة 8,605 كيلومتراً، بينما يبلُغ عرضُها 4,156 كيلومتراً. وأعلى جبل في القارة هو جبل ماكينلي الذي يقع في ألاسكا، ويبلُغ طوله 6,194 متراً، أما أشد المناطق انخفاضاً في القارة فهي وادي الموت في كاليفورنيا، والذي ينخفض عن مستوى سطح البحر بحوالي 86 متراً.[2]

يصل عدد السكان قارة أمريكا الشماليّة في 23 دولة إلى أكثر من 565 مليون نسمة، وذلك وفق إحصاءات عام 2016.[3] وهي بذلك رابع أكبر قارة في العالم من حيثُ عدد السكان، بعد آسيا وإفريقيا وأوروبا.[4] وتُعدّ الولايات المتّحدة الأمريكيّة والمكسيك أكبر دول القارة من حيث عدد السُكان.[3] أما اللغات المستخدمة في بُلدان القارة فهي اللغة الإنجليزية، إلى جانب اللغة الإسبانيّة، والفرنسيّة.
تتمتع القارة بتنوُّع ثقافي وعرقيّ كبير؛ حيث تتكون القارة من 63.4% من السكان البيض، و12.6% من السود، و16.3% من ذوي أصول لاتينيّة، و4.8% من أصول آسيويّة، بالإضافة إلى عدة أعراق أخرى.[4]