دورة الحياة

تختلف مدّة فقس البيض من حالةٍ إلى أخرى؛ ففي المياه الدّافئة تفقس البيوض بسُرعةٍ أكبر من تلك الموضوعة في مياهٍ باردةٍ، حيث تفقسُ بيوض الأسماك الاستوائيّة عادةً في أقلّ من أربع وعشرين ساعةً بعد وضعها، أمّا أسماك المياه الباردة فمنها ما يحتاج إلى أربعة أو خمسة شهورٍ. وفي أوضاعٍ نادرةٍ يُمكن أن يهتمَّ الأبوان بحماية صغارهما فترةً قصيرةً بعد التّفقيس، ولكنّ الغالب هو تركُ الأبوين الصّغار لتلقّي مصيرها،[٥] وتتفاوتُ كذلك الفترة التي تحتاجها السّمكة حتّى تنضج؛ ففي العديد من الحالات يُصبح السّمك جاهزاً للتكاثر قبل أن يبلغ عمره السّنة، وفي المُقابل تحتاج بعض الأسماك أكثر من عشر سنواتٍ ليكتمل نموّها،[٣] وتستمرّ معظم الأسماك بالنموّ ما دامت على قيد الحياة، وقد تعيشُ عدّة سنواتٍ، في حين تُعمِّر بعض أنواعها لما يزيدُ عن خمسين عاماً.