العجوز و البحر – ص75

كان القارب لا يزال يهتز بفعل الدمار الذي يحدثه القرش الآخر بالسمكة وحرر العجوز الشرع حتى يدور القارب على جانبه بالعرض ويخرج القرش من أسفله. وعندما رأى القرش، اتكأ على جانب القارب وضربه. لم يستطع إصابته جيدًا؛ فقد كان جلده سميكًا وبالكاد اخترقه السكين. ولم تجرح الضربة يديه فقط وإنما جرحت كتفه أيضًا. ولكن القرش صعد سريعًا وأخرج رأسه من الماء فضربه العجوز بقوة في منتصف رأسه المفلطح عندما خرج أنفه من الماء والتصق بالسمكة. سحب العجوز النصل وضرب القرش ثانية في نفس المكان. كان لايزال متشبثًا بالسمكة وأسنانه مطبقة على لحمها فطعنه العجوز في عينه اليسرى. ولكن ظل القرش عالقًا في مكانه.
قال العجوز بينما كان يزج النصل بين الفقرات والمخ: “لا؟”. كانت تلك ضربة سهلة وشعر بالغضروف وهو يتمزق. عكس العجوز المجداف ووضع النصل بين فكي القرش ليفتحهما، ثم لوى النصل وعندما انزلق القرش منفلتًا قال: “أذهب أيها القرش. غص ميلاً حتى قاع البحر. أذهب لترى صديقك، أو ربما والدتك”.
مسح العجوز نصل سكينه ووضع المجداف جانبًا، ثم وجد أن الشراع قد انتفخ فقام برفع الشراع وعاود الإبحار في مسيرته.
قال بصوت عال: “لابد أنهما اقتطعا ربع السمكة وهذه القطعة التي اقتطعاها من أفضل جزء بها. كم أتمنى لو كان ذلك حلمًا وأنني لم أصطدها قط. أنا نادم على هذا أيتها السمكة، فهذا أفسد كل شيء”. توقف ولم يرغب أن ينظر إلى السمكة الآن. وبينما كانت الدماء تسيل منها وهي مغمورة في الماء، بدا لونها رماديًا كلون ظهر المرآة وكانت خطوطها لا تزال جلية.
The skiff was still shaking with the destruction the other shark was doing to the fish and the old man let go the sheet so that the skiff would swing broadside and bring the shark out from under. When he saw the shark he leaned over the side and punched at him. He hit only meat and the hide was set hard and he barely got the knife in. the blow hurt not only his hands but his shoulder too. But the shark came up fast with his head out and the old man hit him squarely in the centre of his flat-topped head as his nose came out of the water and lay against the fish. The old man withdrew the blade and punched the shark exactly in the same spot again. He still hung to the fish with his jaws locked and the old man stabbed him in his left eye. The shark still hung there.
“No?” the old man said and he drove the blade between the vertebrae and the brain. It was an easy shot now and he felt the cartilage sever. The old man reversed the oar and put the blade between the shark’s jaws to open them. He twisted the blade and as the shark slid loose he said, “Go on, galano. Slide down a mile deep. Go and see your friend, or maybe it’s your mother.”
The old man wiped the blade of his knife and laid down the oar. Then he found the sheet and the sail filled and he brought the skiff on to her course.
“They must have taken a quarter of him and of the best meat, he said aloud. “I wish it were a dream and that I had never hooked him. I’m sorry about it, fish. It makes everything, wrong. ‘He stopped and he did not want to look at the fish now. Drained of blood and awash he looked the colour of the silver backing of a mirror and his stripes still showed.