الضبع

الضبع، من أشهر أنواع الحيوانات، وهو من فصيلة الثديّات، ويعتبر من الحيوانات المفترسة، الذي ينقض على بقايا الحيوانات الأخرى ويفترسها، وهو من الحيوانات التي تبحث عن طعامها في الليل، حيث يخرج منفرداً أو على شكل مجموعات، وهو يعتاش على أكل الجيف، وبقايا الطرائد التي تخلفها الحيوانات الأخرى، ورغم ذلك هو صيادٌ ماهر، وذكي جداً، ويتميز بقوة فكيه الكبيرة، حتى أنه باستطاعته سحق العظام باستخدام أنيابه، والبعض يقول أنه يصطاد طعامه بنفسه، رغم ما يشاع عنه أنه يتناول الجيف.
هناك أنواع كثيرة من الضباع، أهمها الضبع المخطط، والضبع المنقط، وينتشر وجودهما بشكلٍ كبير في سهول إفريقيا، والضبع البني، ويوجد في المناطق الشمالية من إفريقيا، وذئب الأرض، ويوجد في مناطق جنوب إفريقيا، والضبع يتبع لرتبة اللواحم الأرضية.
هو من العائلة الضبعية، وجسمه ممتلئ، وعنقه غليظ، وله رأسٌ كبير، وقائمان أماميان بمستوى أعلى من الأرجل الخلفية، وظهره محدب، وشعره خشن وطويل ولونه قاتم، ويوجد له في كل قدم أربعة أصابع، وعيونه تبرق بشكلٍ مخيف في الليل، وهو من الحيوانات الكريهة جداً بالنسبة للإنسان، وذلك من كثرة ما ورد عنه من قصص وحكايات في الموروث الشعبي، التي قد يكون معظمها غير صحيح.