حموض أمينية Amino Acids :

الحموض الأمينية، صنف مهم من المركّبات العضوية التي في الماء و تحتوي على كل من مجموعة الأمين NH2 – و مجموعة الهيدروكسيل COOH- مرتبطة مع ذرة كربون واحدة تعرف بألفا كربون . الصيغة العامة للحموض الأمينية يمكن تمثيلها كما يلي R-CH(NH2)COOH حيث R مجموعة عضوية أو ذرة هيدروجين . من بين الحموض الأمينية يوجد 20 حمضا تعتبر اللبنات الأساسية للبروتينات . فترتيب الحموض الأمينية المكونة للبروتين يحدد شكل و خصائص و بالتالي الدور البيولوجي الهام الذي يلعبه البروتين . عندما تصنع الخلية الحيّة البروتين، فإن مجموعة كربوكسيل من أحد الحموض الأمينية ترتبط مع مجموعة أمين من حمض أميني آخر مما لتكون رابطة ببتيدية ، و مجموعة الكربوكسيل للحمض الأميني الثاني ترتبط مع مجموعة الأمين من الحمض الثالث و هكذا حتى تتكون سلسة من الببتيدات المتعددة . يمكن للنباتات و العديد من الأحياء الدقيقة أن تصنع الحموض الأمينية من المركبات غير العضوية البسيطة. تعتمد الحيوانات على البروتينات التي تأخذها من النباتات و لكن يمكن أن تصنع بروتينات أخرى في أجسامها .