أما صندوق إيمبوميليلو لجوائز الابتكارات في جنوب أفريقيا، الذي يكافئ على المشاريع المتميزة المنطوية على شراكات مع القطاع العام والتي تعزز نوعية الحياة في المجتمعات الفقيرة بطرق مبتكرة، فيستخدم معايير التقييم التالية لتعريف الابتكار:

القدرة الابتكاريه: مدى تطوير مبادرات ومقدرة إبداعية ووضع إجراءات جديدة لمعالجة مسائل رئيسية تتصل بالفقر؛

مشاركة الحكومة : مساهمة الحكومة والشركات؛

الفعالية: معرفة إلى أي مدى حقق المشروع أهدافه المعلنة وغيرها من النتائج المرغوب فيها اجتماعياً، أو أنه بسبيل تحقيقها؛

التأثير على الفقر: الاثر الواضح للمشروع في تحسين نوعية حياة الفقراء أفراداً وجماعات.

الاستدامة: صلاحية المشروع للبقاء وأداؤه السليم في ظل قيود كالتمويل وتوفير الموظفين وما إلى ذلك؛

قابلية التكرار: قيمة المشروع في تعليم الآخرين أفكاراً جديدة وممارسات جيدة تتعلق ببرامج الحد من الفقر.

ويعتمد برنامج جوائز الحكومة الأمريكية لاختيار الابتكارات على أربعة معايير وهي:

الجدة: تحقيق طفرة إبداعية.

الفعالية: تحقيق نتائج ملموسة.

الأهمية: معالجة مشكلة تهم الجمهور.

قابلية التحويل: قابلية التكرار والتطوير.

وعموماً يمكن القول إن الابتكار هو: “فكرة إبداعية تتضمن التنفيذ وتختلف عن الاختراع، وهو عملية تصور وتنفيذ لطريقة جديدة لتحقيق نتيجة أو أداء عمل”.

ويمكن أن يشمل الابتكار إدخال عناصر جديدة أو مزيجاً جديداً من العناصر الموجودة أو تغييراً مهماً في أسلوب عمل تقليدي أو عدولا عنه.

وهو يشير إلى منتجات جديدة وسياسات وبرامج جديدة ونهج وعمليات جديدة.

ويمكن أيضاً أن يعرف الابتكار الاداري في القطاع العام بأنه:

“قيام المؤسسات العامة بوضع تصاميم جديدة للسياسات وإجراءات عمل موحده جديدة لمعالجة مشاكل متعلقة بالسياسات العمومية”. ومن هنا فإن الابتكار في مجال الادارة العامة هو: “إيجاد حل ناجح وإبداعي وفريد لمشاكل جديدة أو حل جديد لمشاكل قديمة”.