البلورات السائلة liquid crystals :
مواد تسلك سلوك كل من السائل و الصلب . فالجزيئات في البلورات السائلة يمكن لها ان تتحرك بسهولة مثلها مثل الجزيئات في السائل ، كما ان تلك الجزيئات تميل لأن تتحور بنفس الطريقة أو تترتب بنفس الاتجاه مثلها مثل الجزيئات في المادة الصلبة ،و يمكن للبلورات السائلة أن تعود إلى طبيعتها المزدوجة عند درجات حرارة و ضغط محددين .و بالبلورات السائلة نوعان الخيطية و الكوليستيرية ، فالبلورات الخيطية تمتلك جزيئات طويلة جميعها مرتبة في اتجاه واحد و لكنها موزعة عشوائيا . اما البلورات السائلة الكوليستيرية و السمكتية فهي أيضا تحتوي على جزيئات مرتبة في طبقات محددة ، ففي البلورات الكوليستيرية فإن محور الجزيئات يكون موازيا على مستوى الطبقات أما في البلورات السمكتية فإن محور الجزيئات يكون عموديا على مستوى الطبقات . عند درجات حرارة مرتفعة نسبيا او عند الضغوط المنخفضة فإن ترتيب الجزيئات في البلورات السائلة يصبح عشوائيا و بالتالي يصبح السائل البلوري سائلا عاديا . أما عند درجات الحرارة المنخفضة أو عند الضغوط المرتفعة فإن الجزيئات في البلورات السائلة يعاد ترتيبها و تتحرك مع بعضها البعض و بالتالي تتجمد البلورات السائلة متحولة إلى مادة صلبة عادية . ونظرا لما تتميز به الجزيئات في البلورات السائلة مننتظيم يشبه تنظيم الجزيئات في الحالة الصلبة اضافة الى مقدرتها على الجريان و حرية الحركة التي تشبه لجزيئات في الحالة السائلة وصفها بعض العلماء بحالة المادة الرابعة و بسبب مقدرة الجزيئات في البلورات السائلة من تغيير اتجاهها مع المحافظة على بقائها متوازية امكن استخدامها في لوحات العرض الرقمية كتلك المستخدمة في الساعات الرقمية والحاسبات الالكترونية وغيرها . ولقد أمكن استغلال مقدرة جزيئات البلورات السائلة في تغيير توجه جزيئاتها للسماح بإضاءة أو تعتيم جزيئات محددة من لوحاتها و يتم التحكم بتوجه جزيئات البلورات السائلة باستخدام مجموعة من الأقطاب الكهربائية المصممة لهذا الغرض .
