الشوكولاتة

تعدّ الشوكولاتة من بين الأصناف الغذائيّة التي يحبّ تناولها كثيرٌ من النّاس بسبب طعمها الحلو ومذاقها الرّائع؛ فالشّوكولاتة في الأصل تصنع من ثمار أشجار الكاكاو، وتأخذ أشكالًا مختلفة، فمن النّاس من يشرب الشّوكولاتة أو الكاكاو كشراب بارد أو ساخن قد يضاف إليه الحليب أو الفانيلا، ومن النّاس من يحبّ تناول الشّوكولاتة على شكل ألواح صلبة، ويدخل عدد من النّاس الشّوكولاتة المرّة في صناعة الحلويات أو الكاتو.

وقد عرفت الحضارات القديمة الشّوكولاتة، فقد دّلت الآثار والشّواهد التّاريخيّة على أنّ حضارة المايا التي سكنت قارّة أمريكا الجنوبيّة في القرن الرّابع عشر الميلادي قد عرفت مشروب الشّوكولاتة، وكان يقدّم ساخنًا في المناسبات، كما عرفت حضارة الأزتيك في القرن الخامس عشر كذلك هذا المشروب، وأضافت إليه نكهات الفانيلا والفلفل، وقد عرف المستكشف كريستوفر كولومبس حبوب الكاكاو حينما حطّ أقدامه على أرض أمريكا ومن ثمّ نقلها إلى إسبانيا لتنتشر بعد ذلك في أنحاء أوروبا .

وشجرة الكاكاو التي تُستخرج من حبّات الكاكاو التي تصنّع منها الشّوكولاته لاحقًا هي شجرة تنتشر زراعتها في المناطق الاستوائيّة نظرًا لأنّها تحتاج إلى ظروف خاصّة منها الماء الكثير والجوّ الدافىء، وتعدّ دولة ساحل العاج الدّولة الأولى في إنتاج وتصدير الكاكاو في العالم.