الصفات العامة التى تميز النباتات الشوكية والعصارية فقرة 2 من 7

ومن حيث الطول، فقد تكون: طويلة أو متوسطة أو قصيرة. ومن حيث السمك فقد تكون: سميكة أو متوسطة أو رقيقة هشة. ومن حيث الصلابة فهى أما صلبة أو متوسطة أو طرية. ومن حيث اللون، فقد تكون: بيضاء أو صفراء أو ذهبية أو رمادية أو بنية أو سوداء. ومن حيث أعدادها، فهى إما غزيرة أو متوسطة أو قليلة. ومن حيث ترتيبها على الساق، فقد تكون فردية أو فى أزواج أو فى مجموعات أو فى صفوف. كما أنها قد تكون موزعة فى أشكال هندسية منتظمة أو غير منتظمة. وبالطبع، فإن التركيب الوراثى وشدة الإضاءة يلعبان دورا هاما فى تحديد خصائص وشكل الأشواك.

وللشوكيات والعصاريات العديد من الصفات الأخرى، لكنها ليست شائعة فى كل أفراد العائلة الواحدة أو الجنس الواحد لأنها صفات بسيطة تمكننا فقط من التمييز بين جنس وآخر أو نوع وآخر. فعلى سبيل المثال: قد تكون الجذور سطحية (superficial) لكنها واسعة الانتشار (extensive) أو تكون وتدية عميقة (tap roots). فى بعض الحالات تنتفخ الجذور مثل جذور الجزر وتعمل كمخزن للماء والعناصر الغذائية. وتعتبر الجذور الوتدية العميقة صفة مميزة للنباتات الشوكية الصغيرة النامية فى المناطق شديدة الجفاف، حتى أن هذه الجذور تشبه فى بعض الأنواع جذور الداليا المتدرنة، لذلك فإنه عند جفاف بعض هذه القطع الجذرية المتدرنة أو إصابتها بضرر ما، تستمر القطع الجذرية الأخرى فى العمل ويظل النبات حيا دون أن يموت.