توضيح كيفية انتقال الطاقة في النظام البيئي – النظام البيئي

يتم تعريف النظام البيئي في البيئة والطبيعة بأنه أي مساحة طبيعية من الأرض بالإضافة إلى ما تتضمنه من أشكال الحياة من كائنات حية حيوانية أو نباتية أو كائنات ومواد غير حية، وينظر البعض للنظام البيئي بأنه الوحدة الأساسية في علم البيئة.
ويعرفه البعض بأنه يجمع شامل للكائنات الحية من نبات وحيوان، مما ينتج عنه مجتمع حي تفاعلي في بيئة طبيعية متوازنة شديدة الدقة، بما يضمن تحقق حالة من الاستقرار في النظام البيئي، حيثُ يؤدي أي خلل في النظام البيئي إلى الإخلال بتوازنه وتخريبه.
قد يكون النظام البيئي ممتد المساحة على هيئة صحراء شاسعة، أو نظام بيئي محدود كمجرد بركة صغيرة