كبرياء وهوى – الفصل 5 السيد ويكهام- ص4

فقالت إليزابيث “حوالي شهر”، ولرغبتها في عدم إنهاء الحديث في هذا الموضوع أضافت قائلة: “إنه يمتلك الكثير ممن العقارات والأراضي في ديربي شاير على ما أعتقد”.

أجابها ويكهام: “نعم، إن له أراضى تعد من أفضل وأجود الأراضي في بيمبرلى. فهي تدر على الأقل عشرة آلاف جنيه سنوياً، لن تجدي أحداً يخبرك عنها أفضل منى، فلقد كنت على صلة بعائلة السيد دارسى منذ ولادتي”.
ولم تستطيع إليزابيث أن تخفى دهشتها.
“قد تندهشين لقولي هذا يا آنسة بينيت بعد أن رأيت اللقاء البارد بينتا بالأمس، هل أنت على معرفة جيدة بالسيد دارسى ؟”.
فصاحت إليزابيث في حماس: “أعرفه بقدر ما كنت أتمنى أن أعرفه، فلقد قضيت عدة أيام معه في منزل واحد، ووجدته شخصية بغيضة للغاية”.
فقال ويكهام بعد وقفة قصيرة: “ليس لي أن أتظاهر بالأسف، فقد كان سلوكه معي مخجلاً؛ ولكن بإمكاني أن أغفر له أي شيء، إلا أن يخيب آمال أبية ويسيء إلى ذكراه”.
وازداد اهتمام إليزابيث بالموضوع.
وأردف السيد ويكهام قائلاً: لقد تلقيت تعليماً يؤهلني للعمل بإحدى دور العبادة، وقد ترك لي والد السيد دارسى عند وفاته أفضل وظيفة كانت له سلطة التعيين فيها بدار العبادة، حين أصبحت تلك الوظيفة شاغرة. فقد كان أباً روحياً لي، وكان يحبني كثيراً. واعتقد بذلك أنه أمن لي مستقبلي، ولكن الوظيفة ذهبت إلى شخص آخر”.
“About a month,” said Elizabeth, and then, unwilling to let the subject drop, she added: “He is a man of very large property in Derbyshire, I believe.”
“Yes,” replied Wickham, “Pemberley, his property there, is a noble one – at least ten thousand a year. You could not have met with a person better able to give you information about it than myself, I have been connected with his family since my birth.”
Elizabeth could not help looking surprised.
“You may well be surprised, Miss Bennet, at such a statement, after seeing the very cold manner of our meeting yesterday. Do you know Mr Darcy well?”
“Quite as well as I ever wish to do,” cried Elizabeth warmly.
“I have spent several days in the same house with him, and I find him very disagreeable.”
“I cannot pretend to be sorry,” said Wickham, after a short pause. “His behaviour to me has been shameful. I could have forgiven him anything, though, except for his disappointing the hopes of his father and bringing shame on his memory.”
Elizabeth’s interest in the subject increased.
“I was educated for the Church,” continued Mr Wickham, “and Mr Darcy’s father left me, on his death, the best living to which he had the power to make an appointment, as soon as it became free. -He was my godfather and he was very fond of me. He thought that he had provided for my future, but the living was given to somebody else.”