متى اكتُشِف العنصر الأوّل؟

تشير العديد من الكتب إلى أنّ بضعة عناصر موجودة ومعروفة منذ الأزل كالكربون، النّحاس والذّهب.
السّؤال المثير للاهتمام هو: ما نقصده بالمصطلح “عنصر” في مفهومنا الحضاريّ؟
ظهر هذا المفهوم في نهاية القرن الثّامن عشر، بفضل الكيميائي ديمتري مندليف الذي صنف العناصر بقائمة دورية حسب مفهومها اليوم، على الرّغم من أنّنا نعرف هذه المواد، وعلى الرّغم من أنّ المصطلح “عنصر” كان مستخدمًا من قبل.