مهرجان البوكيرك الدولي

مهرجان البوكيرك هو احتفال سنوي ببالونات الهواء الساخنة، ويقام في ولاية نيو ميكسيكو في الولايات المتحدة الأمريكية، وكل سنة تبدأ فعاليات المهرجان في شهر أكتوبر، ويعد أكبر مهرجان في العالم يحتفل بمناطيد الهواء الساخنة، ويشارك في المهرجان أعداد كبيرة قد تتجاوز 500 منطاد، تحمل أعلام دول مختلفة.
ويجتمع المشاركون في المهرجان في مساحة كبيرة بمدينة بوكيرك تكفي لانطلاقِ أكثر من 200 منطاد في وقت واحد، وتنطلق البالونات الساخنة في مجموعتين، والمناطيد تأخذ أشكال غير تقليدية، بعضها يكون على شكل تنين أو قلعة أو تصاميم فريدة أخرى، وفي مساء يوم الاحتفال تضيء البالونات في السماء في مشهد جميل ينتظره أصحاب البالونات والهواة الذين قدموا لمشاهدة الاحتفال من عشرات البلاد للتمتع بالمهرجان عام تلو الآخر، وأصبح المهرجان مع الوقت عامل جذب سياحي لمنطقة بوكيرك، ويعد الآن من مصادر الدخل التي تعتمد عليها المدينة بشكل كبير.
ويهتم السياح في هذا المهرجان بالتقاط الصور للبالونات الملونة، وكانت شركة كوداك على مر عدة سنوات هي أحد الشركات التي ترعى المهرجان.
وبدأ المهرجان في عام 1972، عندما طلب مدير إحدى المحطات الإذاعية أثناء الاحتفال بالعيد الخامس والخمسين للإذاعة من سيد كوتر صاحب شركة كوتر فلاينج سيرفس أن تقوم الإذاعة باستعارة البالون الساخن الوحيد في الولاية كجزء من الاحتفال، في نفس المناسبة انتهى المهرجان بمشاركة 13 بالونًا، وحضر هذا الحدث التاريخي للولاية حوالي 20 ألف شخص، وفي عام 2005، تم افتتاح متحف للبالونات الساخنة ببوكيرك، ويشمل المتحف تاريخ واحد من أجمل المهرجانات الاحتفالية التي تقام في الولايات المتحدة الأمريكية.