نساء صغيرات – ليلة رأس سنة موحشة- ص3

وقفت جو في ثبات وقالت بشكل جاد: “لقد أخبرني والدي بأنني “رب الأسرة” وطلب منى أن أعتني بأمي بشكل خاص، لذا سأشترى لها أنا الحذاء”.

سألتهن يبث: “لماذا لا تشترى كل واحدة منا لها شيئاً بمناسبة رأس السنة ولا نشترى أي شيء لأنفسنا؟”.
بدأت جو تذرع طريق الغرفة جيئة وذهاباً وهي عاقدة يديها خلف ظهرها مثل الرجال، ثم اقترحت عليهن اقتراحاً: “سنجعلها تعتقد أننا نشترى أشياء لأنفسنا، ثم نفاجئها”.
انفتح الباب ودخلت السيدة مارش وهي تقول: “كنت مشغولة للغاية ولم أستطع الحضور للمنزل لتناول العشاء”.
وبسرعة خلعت ملابسها المبتلة وجلسة بجوار المدفأة.
بدأت جو وميج تعدان الطاولة ليتناولن عشاءهن. كانت بيث مشغولة في المطبخ، أما آمى، فقد جلست واضعة يديها بجانبها وكانت تصدر الأوامر للجميع، ولكنها لم تفعل أي شيء بنفسها.
عندما جلسن جميعاً حول المدفأة، قالت لهن والدتهن وعلى شفتيها ابتسامة عريضة: “لدى شيء بديع لكن يا فتيات – خطاب”.
صاحت جو بسعادة: “خطاب من والدي! كم تمنيت أن أكون جندياً حتى أشارك في الحرب وأساهم فيها”.
ولكن أختها آمى عبست وقالت: “لا أعتقد أن هذا سيكون شيئاً ساراً على الإطلاق”.
سألت يبث: “متى سيعود والدي؟”.
أجابت الأم: “لن يتأخر كثيراً، إلا إذا كان مريضاً. الآن اقتربن واسمعن ما كتبة والدكن في خطابه”.
Jo stood up firmly and said seriously, “father called me the ‘man of the family’ and· asked me to take special care of mother, so I will buy the shoes.”
“Why not each buy her something for Christmas and not get anything for ourselves?” asked Beth.
Jo began to march up and down with her hands behind her back, like a man: Then she suggested, “we will let her think that we are getting things for ourselves, and then surprise her.”
The door opened and Mrs. March came in saying, “I was so busy that I couldn’t come home to dinner.”
She took off her wet clothes quickly and sat down by the fire.
Meg and Jo started setting the table for their supper. Beth was busy in the kitchen. Amy ‘sat with her hands by her side and gave orders to everyone, while she did nothing herself.
When they all sat round the fire, their mother said smilingly, “I have something nice for you girls – a letter.”
“A letter from father!”, cried Jo happily. “How I wish I could be a soldier so as to go and help in the war.”
But her sister Amy frowned and said, “I don’t think this would be very pleasant.”
“When is Dad coming home?” asked Beth.
“He won’t be very late, unless he is ill,” rep-lied their mother.
“Now come and hear what your father writes to you.”