نساء صغيرات – سوف تندمين يا آنسة!- ص3

تحدثت برقة شديدة، وكان رأسها منخفضاً للغاية، إلى الحد الذي جعل من الصعب عليه أن يستمع إلى إجابتها الصغيرة الساذجة.

قال: “لا أريد أن أضايقك، كل ما أريد أن أسأل عنه ما إذ ا كنت مهتمة بي، ولو قليلاً”.
فأجابت قائلة: “لا أعرف”.
الغريب في الأمر، أنه بدا سعيداً بهذه الإجابة، حيث ابتسم لها وقال: “هل ستحاولين أن تعرفي لا فلدي رغبة شديدة في أن أعرف إجابتك. إذا كنت ترين أنه بإمكانك أن تبادليني الحب، سأعمل جاهداً لكلانا، ولكنني لا أستطيع أن أفعل ذلك دون أن أعرف نهاية ذلك”.
رأت ميج أنه كان مبتسماً، وخطرت لها فكرة غريبة؛ فقد تذكرت بضع كلمات قالتها لها آني موفات ذات مرة: “من الأفضل ألا نسمح للشباب بالاعتقاد أن بإمكانهم القيام بما يحلو لهم معنا. اجعليهم ينتظرون لبعض الوقت، عندئذ ستكون سيطرتك عليهم أكبر فيما بعد”.
كان لا يزال ممسكاً يبدها، فسحبتها بسرعة وقالت: “لا أستطيع أن أخبرك بأي شيء. من فضلك دعني وشأني واذهب بعيداً”.
سألها جون بروك: “هل تعنين ذلك حقاً؟”.
كانت الابتسامة قد زالت عن وجهة الآن وبدا تعيساً للغاية.
“نعم أعنيه، لا أريد أن أنشغل بمثل هذه الأمور. يقول والدي: إنني لست في حاجة لذلك. كما إنني مازلت صغيرة للغاية على هذه الأمور وأفضل ألا أقول أي شيء آخر”.
“ألا أستطيع أن أمنى نفسي بأن تغيري رأيك ذات يوم. سوف أنتظر ولن أتفوه بأية كلمة حتى تحصلي على مزيد من الوقت. لا تخدعيني يا ميج. لم يخطر على بالى أنك قد تفعلين ذلك!”.
She spoke so softly, and her head was so low, that he had difficulty in hearing the foolish little reply.
“I don’t want to trouble you,” he said “I only want to ask whether you care for me – just a little.”
“I – I don’t know,” she said.
Strange enough, he seemed quite pleased with this reply.
He smiled at her and said: “Will you try to find out? I want to know so much. If you think that you can love me, I shall work hard for us both; but I can’t do that unless I know what the end will be.”
Meg saw that he was smiling, and a strange thought came into her mind? for she remembered some words that Anne Moffat once said to her. “It’s best not to let young men think that they can do what they like with us.” Anne said. “Make them wait a little, and then you will have more power over them later on. ”
Her hand was still in his, but she pulled it away. “I can’t tell you anything,” she said. “Please leave me alone and go away.”
“Do you really mean that?” asked John Brooke.
The smile had now passed away from his face and he looked very unhappy.
“Yes, I do; I don’t want to be troubled about such things.
Father says I need not; I am too young, and I’d rather not say any more.”
“Mayn’t I hope that, some day, you will change your mind?
I’ll wait, and say nothing until you have had more time. Don’t play with me, Meg. I didn’t think you would do that!”